La ciudad de Quito fue la sede de la Primera Conferencia de Consenso en el ámbito penitenciario donde se anunció una ayuda económica para paliar la crisis carcelaria que enfrenta el Ecuador. La conferencia buscaba generar diálogo, debate, acuerdos y recomendaciones para enfrentar los retos del sistema penitenciario.
El Estado ecuatoriano lideró el evento con el apoyo del Programa EL PAcCTO de la Unión Europea y la Fundación Esquel. El objetivo fue generar un espacio de conversación entre diversos actores de la sociedad: academia, organizaciones civiles, entidades gubernamentales, entre otros. De esta manera poder formular juntos recomendaciones y trabajar de manera articulada para apoyar la toma de decisiones complejas.
Según los últimos datos, más de 400 privados de libertad han muerto durante enfrentamientos entre bandas organizadas en las prisiones durante los últimos tiempos, la crisis, en la que se denota el fuerte hacinamiento y la falta de clasificación en las prisiones, amenaza el sistema penitenciario ecuatoriano. El aporte que realiza la Unión Europea de 2,5 millones ante la fuerte crisis carcelaria y que se gestionará a través de EL PAcCTO, estará destinado a la capacitación y especialización del personal penitenciario y a la obtención de herramientas para la mejora de la clasificación de privados de libertad. Xavier Cousquer, director de EL PAcCTO, mencionó que los fondos de emergencia son destinados a un proyecto específico que comenzará a partir de julio del 2022.
La crisis carcelaria en dos palabras
A causa de la falta de clasificiación y del hacinamiento que vive Ecuador en sus carceles, la Unión Europea pretende a través de la ayuda anunciada, protocolizar la manera de trabajo impartiendo capacitaciones basadas en la experiencia exitosa del modelo europeo. La Unión Europea coicincide con el diagnóstico recientemente señalado por la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH), de que se requieren más guardias penitenciarios a los que ofrecerá formación. Cousquer aboga por reforzar la coordinación internacional porque «son fenómenos internacionales que no se pueden atacar únicamente desde un punto de vista nacional».
Reducción de la población carcelaria y pabellones de alta seguridad
Algunas de las propuestas durante los días de consenso han sido la aplicación de medidas alternativas a la privación de libertad para controlar el hacinamiento y habilitar más espacios que sirvan de pabellones de máxima seguridad. «Hemos olvidado colectivamente que la privación de la libertad es el último recurso», asegura el director Xavier Cousquer de EL PAcCTO antes de insistir en que «no puede ser el único castigo».
Conforme los últimos datos facilitados por el Servicio penitenciario ecuatoriano (SNAI), la población carcelaria en septiembre de 2021 era de 38.700 presos repartidos en 36 centros de privación de libertad, con una capacidad para 30.000.
EL PAcCTO y su trabajo en Ecuador
EL PAcCTO ha trabajado desde el 2018 en el fortalecimiento del Servicio Nacional de Atención Integral a Personas Adultas Privadas de Libertad y Adolescentes Infractores (SNAI). El eje de su gestión se divide en tres componentes: cooperación policial, cooperación entre sistemas de justicia, y penitenciario. Este programa está liderado por la Fundación Internacional y para Iberoamérica de Administración y Políticas Públicas (FIIAPP-España) y Expertise France (Francia). Cuenta c¡on la ayuda de dos socios coordinadores, el Instituto Ítalo-Latino Americano (IILA) de Italia, y el Instituto Camões de Portugal. Es el único programa de cooperación técnica que cuenta con un componente penitenciario específico, así como toda la cadena penal dentro de su ámbito de trabajo: policial, legal, penitenciario.
La Unión Europea junto con EL PAcCTO reafirman su compromiso con el Gobierno Nacional y la sociedad civil para trabajar de manera articulada y crear espacios propicios que permitan encontrar acuerdos para garantizar el bienestar de todos.