Depois de um ano de interrupção forçada, como resultado das restrições decorrentes da pandemia do coronavírus, o programa europeu de cooperação EL PAcCTO realizou pessoalmente, na Cidade do Panamá, a sua Reunião Anual do Programa. Presidida por um tema cuja investigação e debate está em pleno andamento, as finanças do crime, que vem acompanhado de um slogan para que as instituições participantes reflitam: como nos afetam, como combatê-las.

Neste contexto, e face ao desafio lançado a todas as instituições de segurança europeias e latino-americanas para combater estes fluxos financeiros ilícitos, o programa EL PAcCTO reuniu mais de 150 peritos na matéria de instituições europeias e latino-americanas.

Ao final do evento, foi lida a Declaração do Panamá, promovida pelo programa EL PAcCTO e que reflete a preocupação dos países participantes sobre um “fenómeno que está a adquirir proporções preocupantes em todo o mundo e que requer uma mudança de estratégia e respostas pró-ativas, coordenadas e inovadoras que ultrapassem as fronteiras e sejam construídas através de um diálogo construtivo e de uma cooperação efetiva entre os diferentes atores”.

A Declaração inclui algumas ações específicas a serem realizadas, tais como a adaptação da legislação nesta matéria para facilitar a identificação dos bens provenientes do crime, a utilização dos processos de confiscação ou extinção de domínio, o desenvolvimento de ferramentas tecnológicas para facilitar o acesso à informação digital ou o reforço das capacidades técnicas e da especialização em crimes económicos dos atores encarregados da investigação, acusação e julgamento destas matérias.

Além disso, destaca-se a importância do trabalho conjunto da União Europeia, América Latina e Caraíbas e outros organismos regionais, latino-americanos e europeus na construção de modelos articulados de coordenação interinstitucional e de cooperação internacional.

“Privar os criminosos dos seus recursos económicos é a maneira mais eficaz de combater o crime”

Durante dois dias, mais de 150 peritos abordaram como enfrentar este problema numa perspetiva global: de onde vem este dinheiro, como este problema pode ser enfrentado ou como as instituições podem cooperar entre si para lutar contra ele. Sem dúvida, para os participantes, a coordenação e a especialização das instituições terão um papel fundamental no futuro.

Representantes institucionais de primeiro nível participaram na cerimónia de abertura: Chris Hoornaert, embaixador da União Europeia no Panamá, destacou que “pela sua importância no Panamá e na América Latina, as finanças do crime organizado são um problema de grande relevância no combate ao crime organizado”. Por sua vez, Jorge de la Caballería, chefe da Unidade B1 da Direção-Geral de Alianças Internacionais da Comissão Europeia, aprofundou o assunto: “privar os grupos do crime organizado de recursos económicos e financeiros é a forma mais eficaz de combater o crime organizado. Tudo isto implica a evolução da legislação, a especialização dos atores da cadeia penal e melhores ferramentas para a cooperação internacional ”.

Também estiveram presentes a magistrada presidente da Secção Penal do Supremo Tribunal de Justiça do Panamá, María Eugenia López Arias, que se referiu a este dinheiro como uma “realidade que não permite tréguas nem descanso para as instituições que enfrentam o crime organizado”, e o Vice-Ministro da Segurança Pública do Panamá, Ivor Pittí, que optou pelo “fortalecimento da cooperação internacional”, já que “só o trabalho conjunto pode enfrentar o crime organizado”.

O desafio de combater as finanças do crime

Para além de semear o terror e a destruição onde quer que operem, os ilícitos do crime organizado, como o tráfico de drogas, o tráfico de seres humanos ou o tráfico de animais selvagens, são financiados com o dinheiro opaco do crime organizado e geram lucros para as organizações criminosas que se traduzem em cifras milionárias.

De acordo com o Escritório das Nações Unidas sobre Drogas e Crime (UNODC), o dinheiro gerado por atividades criminosas no mundo é cerca de 4% do PIB mundial. Embora seja dinheiro ilegal, são estas quantias milionárias que fazem do crime organizado um dos setores económicos que mais movimenta dinheiro no mundo.

Da mesma forma, as finanças do crime afetam seriamente o crescimento económico e social dos países, desestimulando o investimento público e privado; enfraquecem as instituições devido à corrupção e reduzem as receitas fiscais e dificultam uma luta eficaz contra o crime organizado transnacional.

A iniciativa Equipa Europa sobre Governação, Justiça e Segurança

Durante o discurso de abertura, foi apresentada a iniciativa “Equipa Europa sobre Governação, Justiça e Segurança”, que visa gerar parcerias internacionais nesta área, com as quais a União Europeia possa potenciar a contribuição e o valor acrescentado dos atores europeus que participam na mesma.

Jorge de la Caballería, chefe da Unidade B1 da Direção-Geral de Alianças Internacionais da Comissão Europeia, e Claudia Gintersdorfer, chefe da Divisão das Américas do Serviço Europeu da Ação Externa, foram os encarregados de apresentar a iniciativa, que tem um triplo objetivo: fortalecer as redes de cooperação regional e intercontinental para combater o crime organizado, desmantelar os principais mercados transnacionais do crime organizado na América Latina e nas Caraíbas e fortalecer o Estado de Direito na região.

A apresentação foi moderada por Inmaculada Zamora (secretária-geral da FIIAPP) e por Jérôme Heitz (diretor do Departamento de Paz, Estabilidade e Segurança de Expertise France). A representante espanhola fez referência no seu discurso à relação euro-latino-americana: “o conceito de alianças internacionais ganha toda a sua dimensão em programas como EL PAcCTO, em que a UE e a América Latina estão a falar entre si, cooperando e estabelecendo acordos”. Da mesma forma, Heitz aprofundou a ideia pioneira da qual surgiu o programa EL PAcCTO: “é o laboratório do que poderia ser a iniciativa Equipa Europa. Está provada a sua eficiência ao fornecer expertise e boas práticas de quatro países da União Europeia a trabalhar em equipa”.

Sobre o programa EL PAcCTO

EL PAcCTO (Programa de Assistência Europa-América Latina contra o Crime Organizado Transnacional) é um programa de cooperação internacional financiado pela União Europeia que visa contribuir para a segurança e a justiça na América Latina apoiando a luta contra o crime organizado transnacional. Na sua intervenção, o programa EL PAcCTO aborda toda a cadeia penal de uma perspetiva abrangente por meio do seu trabalho em três componentes: policial, judicial e penitenciário.

É, portanto, um programa de cooperação da União Europeia que é coordenado por duas instituições especializadas na gestão de projetos de cooperação: FIIAPP (Espanha) e Expertise France (França); e tem dois parceiros europeus: IILA (Itália) e Camões (Portugal).